Mars adalah sumber inspirasi yang jelas untuk cerita fiksi ilmiah. Itu akrab dan dipelajari dengan baik, namun berbeda dan cukup jauh untuk memaksa petualangan dunia lain. NASA mengincar Planet Merah karena banyak alasan yang sama.
Robot, termasuk rover Perseverance yang segera diluncurkan ke Mars, mengajari kita tentang bagaimana rasanya di permukaan. Intel itu membantu menginformasikan misi manusia di masa depan ke Planet Merah. Kita juga perlu melengkapi pesawat ruang angkasa dan astronot dengan teknologi untuk membawa mereka ke sana, menjelajahi permukaan, dan mengembalikan mereka ke rumah dengan aman. Misi perjalanan pulang pergi, termasuk waktu transit – dari dan kembali ke Bumi – dan di permukaan Mars, akan memakan waktu sekitar dua tahun seperti yang tertulis di web finalexam-thegame.com.
Perkembangan teknologi telah mulai memungkinkan misi Mars berawak pada awal tahun 2030-an. Banyak dari kemampuan yang akan didemonstrasikan di Bulan terlebih dahulu, selama misi Artemis , sementara sistem lain lebih cocok secara unik untuk ruang yang lebih dalam.
Berikut lima teknologi yang sedang dikerjakan NASA untuk mewujudkan fiksi ilmiah Mars.
Sistem propulsi yang kuat untuk membawa kita ke sana (dan pulang!) Lebih cepat
Astronot yang menuju Mars akan melakukan perjalanan sekitar 140 juta mil ke luar angkasa. Kemajuan dalam kemampuan propulsi adalah kunci untuk mencapai tujuan kami secepat dan seaman mungkin.
Masih terlalu dini untuk mengatakan sistem propulsi mana yang akan membawa astronot ke Mars, tetapi kita tahu sistem itu perlu berkemampuan nuklir untuk mengurangi waktu perjalanan. NASA sedang mengembangkan berbagai opsi, termasuk tenaga nuklir dan tenaga penggerak termal nuklir . Keduanya menggunakan fisi nuklir tetapi sangat berbeda satu sama lain. Roket listrik nuklir lebih efisien, tetapi tidak menghasilkan banyak daya dorong. Penggerak termal nuklir, di sisi lain, memberikan lebih banyak “semangat”.
Sistem mana pun yang dipilih, dasar-dasar penggerak nuklir akan mengurangi waktu awak jauh dari Bumi. Agensi dan mitranya sedang mengembangkan, menguji, dan mematangkan komponen penting dari berbagai teknologi propulsi untuk mengurangi risiko misi manusia pertama ke Mars.
Pelindung panas tiup untuk mendaratkan astronot di planet lain
Pesawat penjelajah terbesar yang pernah kita mendarat di Mars berukuran seukuran mobil, dan mengirim manusia ke Mars akan membutuhkan pesawat ruang angkasa yang jauh lebih besar. Teknologi baru akan memungkinkan pesawat ruang angkasa yang lebih berat memasuki atmosfer Mars, mendekati permukaan , dan mendarat di dekat tempat astronot ingin menjelajah.
NASA sedang mengerjakan pelindung panas tiup yang memungkinkan area permukaan yang besar mengambil lebih sedikit ruang dalam roket daripada yang kaku. Teknologi tersebut dapat mendaratkan pesawat ruang angkasa di planet mana pun dengan atmosfer. Itu akan mengembang dan mengembang sebelum memasuki atmosfer Mars untuk mendaratkan kargo dan astronot dengan aman.
Teknologi ini belum siap untuk Planet Merah. Uji terbang yang akan datang dari prototipe berdiameter 6 meter (sekitar 20 kaki) akan mendemonstrasikan bagaimana aeroshell bekerja saat memasuki atmosfer bumi. Tes tersebut akan membuktikan bahwa ia dapat bertahan dari panas yang hebat selama masuk ke Mars.
Pakaian luar angkasa Mars berteknologi tinggi
Pakaian luar angkasa pada dasarnya adalah pesawat ruang angkasa khusus untuk astronot. Pakaian antariksa terbaru NASA sangat berteknologi tinggi, desain modularnya direkayasa untuk dikembangkan untuk digunakan di mana saja di luar angkasa.
Wanita pertama dan pria berikutnya di Bulan akan mengenakan pakaian antariksa generasi mendatang NASA yang disebut unit mobilitas ekstravehicular eksplorasi atau xEMU. Pakaian luar angkasa memprioritaskan keselamatan kru sambil juga memungkinkan pejalan kaki Generasi Artemis untuk membuat gerakan yang lebih alami seperti Bumi dan menyelesaikan tugas-tugas yang tidak mungkin dilakukan selama misi Apollo.
Peningkatan masa depan untuk mengatasi perbedaan di Mars dapat mencakup teknologi untuk fungsi pendukung kehidupan di atmosfer yang kaya karbon dioksida dan modifikasi pakaian luar untuk menjaga astronot tetap hangat selama musim dingin Mars dan mencegah panas berlebih di musim panas.
Rumah Mars dan lab di atas roda
Untuk mengurangi jumlah barang yang dibutuhkan untuk mendarat di permukaan, NASA akan menggabungkan rumah dan kendaraan Mars pertama menjadi satu penjelajah lengkap dengan udara untuk bernapas.
NASA telah melakukan pengujian penjelajah ekstensif di Bumi untuk menginformasikan pengembangan rumah mobil bertekanan di Bulan. Astronot Artemis yang tinggal dan bekerja di penjelajah Bulan bertekanan masa depan akan dapat menawarkan umpan balik untuk membantu menyempurnakan kemampuan penjelajah bagi astronot di Mars. Penemu robotik NASA juga akan membantu dengan desain Mars – mulai dari roda terbaik untuk Mars hingga bagaimana kendaraan yang lebih besar akan menavigasi medan yang sulit.
Sama seperti RV, penjelajah bertekanan akan memiliki semua yang dibutuhkan astronot untuk tinggal dan bekerja selama berminggu-minggu. Mereka dapat berkendara dengan pakaian yang nyaman, puluhan mil dari pesawat ruang angkasa yang akan meluncurkan mereka kembali ke luar angkasa untuk perjalanan kembali ke Bumi. Ketika menemukan lokasi yang menarik, astronot dapat mengenakan pakaian antariksa berteknologi tinggi untuk keluar dari rover dan mengumpulkan sampel serta melakukan eksperimen sains.
Daya tidak terputus
Seperti kita menggunakan listrik untuk mengisi daya perangkat kita di Bumi, astronot akan membutuhkan catu daya yang dapat diandalkan untuk menjelajahi Mars. Sistem harus ringan dan mampu berjalan terlepas dari lokasinya atau cuaca di Planet Merah.
Mars memiliki siklus siang dan malam seperti Bumi dan badai debu berkala yang dapat berlangsung selama berbulan-bulan, membuat tenaga fisi nuklir menjadi pilihan yang lebih andal daripada tenaga surya. NASA telah menguji teknologinya di Bumi dan mendemonstrasikannya aman, efisien, dan cukup banyak untuk memungkinkan misi permukaan dalam jangka waktu lama. NASA berencana untuk mendemonstrasikan dan menggunakan sistem tenaga fisi di Bulan terlebih dahulu, kemudian Mars.
Lihat juga: Beberapa Alasan Eksplorasi Luar Angkasa Penting.